Over de film
The Walking Fish is een tragikomische korte film over ambitie, perfectie en zelfacceptatie. De 19 minuten durende film van Thessa Meijer vertelt het verhaal van een ambitieus zeewezen dat haar droom najaagt om bij de mensenwereld te horen. Maar zelfs als ze transformeert in een jonge vrouw, is Mutsumi niet tevreden.
Op het land komt ze in aanraking met nieuwe ambitieuze doelen: de mooiste zijn, een succesvolle carrière opbouwen, de ideale vriendin zijn. Zal ze ooit tevreden zijn, en in staat om te genieten van haar reis?
Mutsumi’s verhaal wordt verteld door de mensen die van haar houden zoals ze is: haar halfbroer Yori, haar “beste vriendin” Aki en haar vriendje Shogo. Rusteloos en ambitieus, blijft Mutsumi altijd zoeken naar meer. In haar streven naar perfectie verliest ze zicht op het hier-en-nu, en uiteindelijk ook het contact met zichzelf.
Regievisie
Het oorspronkelijke idee van Thessa Meijer voor The Walking Fish komt voort uit haar residentie bij het Holland House-project in Saga, Japan. Toen ze met het onderzoeken van de regio begon, ontdekte ze de “mutsugorou” – een slijkspringer. Deze vreemd uitziende amfibievis is het symbolische karakter of de “mascotte” van Saga. Thessa was meteen gefascineerd door het blauw-gevlekte, ouderwets-uitziende wezen.
Voor Meijer leken de mutsugorou’s bijna de ontbrekende schakel in de evolutie. Alsof ze halverwege op weg waren om vierbenige aardbewoners te worden, maar onderweg interesse verloren en besloten te blijven zoals ze waren: wandelende vissen.
Door deze gedachte vroeg Thessa zich af: wat als een van de mutsugorou’s in zijn huidige vorm ontevreden is, nieuwsgierig en ambitieus om te evolueren? Dit leidde tot de geboorte van het hoofdpersonage van de film, Mutsumi.
Toen het personage en het plot zich begonnen te ontwikkelen, kon Thessa zich steeds meer inleven in Mutsumi. Als onderdeel van een generatie die vaak wordt uitgeroepen als “generation perfect”, herkende ze het rusteloze gevoel van het niet tevreden zijn en het altijd naar streven naar meer. Met de film verkent ze de dunne lijn tussen gezonde ambitie en allesverslindende obsessie en onvrede.
De cast van The Walking Fish is een mix van professionele acteurs uit Tokyo en debuterende acteurs uit Saga Prefecture.
